Depende sa temperatura ug humidity sa hangin, ang mga snowflake maporma ang daghang lain-laing mga porma. Ang alisngaw sa tubig nagtabon sa gagmay nga mga partikulo sa abog, nga nagpalig-on ngadto sa mga kristal nga yelo. Ang mga molekula sa tubig naglinya sa usa ka hexagonal (hexagonal) nga istruktura. Ang resulta niini nga proseso mao ang usa ka talagsaon nga matahum nga snowflake nga gihigugma sa tanan sukad pa sa pagkabata.
Ang bag-ong naporma nga snowflake mas bug-at pa kay sa hangin, hinungdan nga kini mahulog. Ang pagkahulog sa Yuta pinaagi sa basa nga hangin, nagkadaghan ang alisngaw sa tubig nga nagyelo ug nagtabon sa nawong sa mga kristal. Ang proseso sa pagyelo sa usa ka snowflake sistematiko kaayo. Bisan kung ang tanan nga mga snowflake mga heksagonal, ang nahabilin nga mga detalye sa ilang mga sumbanan lainlain. Sama sa gihisgutan sa ibabaw, kini apektado sa temperatura ug humidity diin naporma ang snowflake. Ang pipila ka mga kombinasyon niining duha ka mga butang nakatampo sa pagporma sa mga sumbanan nga adunay taas nga "mga dagom", samtang ang uban nagdrowing og dugang nga mga adorno nga mga sumbanan.
(Jericho, Vermont) nahimong unang tawo nga nakakuhag litrato sa snowflake gamit ang mikroskopyo nga gitaod sa kamera. Ang iyang koleksyon sa 5000 ka mga litrato nahingangha sa mga tawo sa dili mahanduraw nga lainlaing mga kristal sa niyebe.
Niadtong 1952, ang mga siyentista gikan sa International Association of Classification Societies (IACS) nakahimog sistema nga nagklasipikar sa snowflake ngadto sa napulo ka sukaranang mga porma. Ang sistema sa IACS gigamit gihapon karon, bisan kung naglungtad na ang labi ka sopistikado nga mga sistema. Si Kenneth Libbrecht, propesor sa pisika sa California Institute of Technology, nakahimog daghang panukiduki kon sa unsang paagi maporma ang mga molekula sa tubig ngadto sa mga kristal sa niyebe. Sa iyang panukiduki, nahibal-an niya nga ang labing komplikado nga mga sumbanan gibag-o sa usa ka humid nga klima. Ang uga nga hangin nga mga snowflake lagmit adunay mas simple nga mga sumbanan. Dugang pa, ang mga snowflake nga nahulog sa temperatura nga ubos sa -22C kay kasagaran gilangkuban sa yano nga mga pattern, samtang ang makuti nga mga pattern kay kinaiyanhon sa mas init nga mga snowflake.
Sumala sa usa ka siyentipiko sa National Center for Atmospheric Research sa Boulder, Colorado, ang kasagarang snowflake adunay . Si David Phillips, senior climatologist sa Environmental Conservancy sa Canada, nag-ingon nga ang gidaghanon sa mga snowflake nga nahulog sukad sa paglungtad sa Yuta maoy 10 nga gisundan sa 34 ka sero.